チェンライ ゴールデン・トライアングルへ １９９３年５月
チェンライ
	チェンマイに到着したのは午後１時を過ぎていた。バスターミナルでチェンライ行きの切符が買えたのは午後２時だ。 座席は右側が３席、左が２席。新幹線の座席なみの配置である。日本のバスのお下げ車両は、黒煙をあげてよたよたと山並みを走る。 両側の土地は白っぽく痩せている。休憩所に立ち寄ったとき、中年の日本人カップルをみた。めがねをかけた痩身の男性。化粧を落とした顔がやけに白い女性である。２人の短パンからでた足も白いのだ。 うつむいてしまう。自分のズボンに視線を戻し、手を腰に当てて足の長さを比較する。かなうはずはないのに。 終着のチェンライのバスターミナルで、早速、話しかける。 「こちらに住んでいるのですか？」 そうでもなければ、乗合バスで旅などしないのに。 「いやあ、ただ、ゴールデンウイークの休みに来てみただけですよ」 かっこいい。大企業の有能社員といった風情だ。
チェンライにある王室の別荘。国王の母が住んでいる。
ゴールデン・トライアングル
	サムローの客引きが寄ってくるのを、あしらい、追っ払う。２人はまだホテルを決めていないらしい。 「タイ語、話せるのですか？」 「めちゃくちゃなタイ語ですよ。今日はどこにお泊りですか？」 「何とかリゾートというホテルがあるらしいのですが」 「？」 「コッテージがあって、象や野生の動物が来るらしいですけど」 女性はハイライトに火をつけると、スパスパ吸い出した。化粧を落とした顔は酒場の女性が太陽を浴びたようにむくんでいる。 「そのホテルはいくらです？」 「３０００バーツもあれば宿泊できるんじゃないかしら」 わたしは急に話す気を失ってしまった。だって、１００バーツくらいの旅社に泊まろうとしていたのだ。あまりの落差に愕然とする。扇風機があればいい。シャワーは共用。 勝手にしやがれ、この不倫カップル。
	注：チェンライ行きのバス バスにはVIP、エアコン付、普通の３種類あった。チェンマイからチェンライまでの１８０Kmを３時間半から４時間半で走る。 ゴールデン・トライアングルはタイ、ラオス、ミャンマーの国境が集まっている。かっては、麻薬の集積地だったらしい。
	左はゴールデン・トライアングルで宿泊した外資系のホテル。 客はほとんどいなかった。
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