ブリュッセル グランプラス、王宮 １９８１年２月２７〜２９日
パリ北駅にて―日本人に助けを求められる！
パリ北駅	ブリュッセルまでの切符
午後、パリ北駅。 ブリュッセル行き列車のプラットホームを確認していると中年の日本人女性に声をかけられた。 「すみません、ワタシ、夫とはぐれてしまったんです。パスポートも現金も夫が持っているものですから、どうしてよいか分からなくて……」 かなり真剣だ。 「どこに行くんですか？」 と、聞いてみる。 「デッツセルドルフなんです。夫とはぐれてしまって」 女性は震えている。「どうしよう、どうしよう」泣きさけんばかりだ。 「だって、ドイツ行きの列車は当分、ないじゃありませんか」 「夫を見つけないと、ドイツに戻れないんです」 「困ったな。わたし、これからブリュッセルに行くんです。わたしの列車はもうすぐでますよ」 しばらく考えて、駅長室に女性を案内した。女性は半狂乱になって泣いている。 「放送して見つけてもらいましょう。夫は英語かフランス語はできますか？」 「フランス語は駄目ですが、英語は」 駅の雑踏の中で英語のアナウンスが聞き取れるんだろうか？ 「よし」 とうとうアナウンス室に行き、わたしは日本語で夫にすぐに駅長室に来るように放送した。 心配していたが、夫はやってきた。 「勝手に動いちゃだめじゃないか」 夫は怒っている。二人は、フランスの国鉄職員に礼を言うことなくどこかに行ってしまった。勿論、ワタシを一瞥しただけだ。フランス国鉄の職員に対して、礼を言う。無作法な日本人夫婦が情けなかくなってきた。 ベルギー行きの列車はすでに発車してしまった。
やっとブリュッセルに到着
ブリュッセル中央駅	午後４時４５分発の列車でブリュッセルに向かった。コンパルトマンで、フィガロの「日本はモデルとなり得るか」という記事を読んでいると、記者を知っているよと声がかかった。きっかけができて、ベルギーに入るまで、雑談をしてすごした。 「パスポートの検査がないね」 ワタシが言う。 「そうさ、EC域内の旅行だからね」 タバコを吸いたくて、廊下にでる。すると、話しかけてきた学生が、女性に声をかけている。ブルージュに戻ると言っていた女性だ。
グランプラス
	Bruxelles−Midi駅に到着したのは午後７時３１分。グランプラスまで出て、ホテルを探す。グランプラスが見られる部屋で宿泊したかった。数軒当たっただけで、比較的料金の安い部屋がみつかった。ラッキーだ。 夜は、ギリシャ料理。 イカのフライとサラダ 串焼き アイスクリーム
	翌日の夜のことだ。 グランプラスの奥の路地にレストランが集まっている。一軒ごとにメニューを見ていく。どうしても、ひとり５００ベルギーフランはするようだ。ちょっと高い。 「この路地のレストランはツーリスト用の店ですよ。だから高い」 老人に声をかけられた。 「そうだね、とても高い」 「安い店を知ってますよ。案内しましょうか」 「いくらくらいの店」 「４００ベルギーフランだせば十分だよ」 ↓
小便小僧
	↓ 老人はよぼよぼと歩いて行く。 「ここですよ」 「貝料理？」 外にあるメニューをみる。ムール貝は安いが、他の貝はそうでもない。老人はワタシをレストランに入れたそうだ。 「貝は食べたくない」 そういって、老人を振り切ってグランプラスに戻ったのだった。
ブリュッセル点景
	ワタシの旅行は街をぶらぶら歩き、疲れたらカフェで一休みする。隣のテーブルに人がいれば話す。至ってシンプルな旅行だ。その点、ブリュッセルは感覚に合う街だ。
F・フォーサイスの小説に出てくるホテル
	このホテルには是非とも宿泊しなければならなかった。料金は高いが、フォーサイスの小説に舞台として現れるのだからと無理して１泊した。
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