カラコルムハイウエーを行く ②　中国との国境、フンジェラーブ峠　１９９３年６月６日～１０日
フンザを出発
		バターをつくっているのだろうか。
		自転車でフンジェラーブ峠を越えるという白人。すごい。
また、ジープで走る。
		ジープはただただ走る。次第に、人間が住んだ形跡がないような地域に入っていく。インダス川の流れに沿って、道路は中国との国境まで続いている。ジープは左右に揺れ、胃がひっくり返り、尻がシートに擦れて痛い。「この山では日本人が登頂に成功した後、墜落したのだ」パキスタン人が説明してくれる。真っ白な頂が雲の中に見え隠れしている。「その日本人は？」「長谷川と、言ったかな？」インダス川は細くなり、川原がある。そこに出入国手続きの事務所があった。脇に、間口１間程度の八百屋、洋服屋がある。あとは数軒の旅行代理店。だれも住んでいないような場所に? ここから中国のカシュガル行きのミニバスが出ていた。カシュガルまでは、まだ数百Ｋｍも走らなければならない。ときどき、白人のバックパッカーを乗せたミニバスが走り去っていく。屋根には荷物が山になって積まれている。トヨタのハイエースだ。日本の自動車会社が中国との合弁で製造した大型バスも走っていく。やがて駐車場。日本の製造会社の名を冠したバスが１０台も駐車していた。これらもカシュガル行きである。長谷川岸壁を蝶のように登ると言われた長谷川恒男さんのこと。最後はアルコール中毒気味だったと、人は言う。カシュガルマルコポーロも訪れたという街。シルクロードで最大のバザールがある。ウイグル族の都市。

ジープは何度も故障した。
		カラコルムハイウエイはいたるところにチャックポイントがある。そのたびにパスポートを提示しなければならなかった。殺伐としたカラコルムハイウエーを自転車に乗った男性が通りかかった。荷台に小さな袋を乗せていた。周囲には、住居らしきものは見当たらなかった。
荒涼とした景色になってきた。



峠近く


フンジェラーブ峠に到着パキスタン側
		とうとうフンジェラーブ峠。国境といっても、高さ数ｍの石に中国領、裏側にパキスタン領と刻まれているだけ。イミグレーションなどはない。先程の手続きが、国境の事務所だったのか。その石に手をかけてよじ登ろうとしている。国境マニアのワタシはとうとう辿りついたのである。跳びはね、駆けまわる。一気に５０００ｍの高所まできたのではないから、高山病とは無縁だとタカをくくっている。ヨーロッパのユングフラウやモンブランと違ってロープウエーなどで一気に到着したのではない。車に揺られ、疲れ果てて辿りついた。だから大丈夫だと。次第に、駆けまわる早さが落ちてくる。顔色が青白くなってきた。高山病の症状である。



中国側
		たったひとりのために、こんなに多くの人たちがついてきてくれる。ありがたいものだ。


途中の湖で


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